Ngọn lửa cháy hơn 50 năm tại 'cổng địa ngục' giữa sa mạc Karakum, Turkmenistan đang dần suy yếu sau khi chính phủ triển khai biện pháp thu gom khí mê-tan và giảm quy mô đám cháy.
Hố khí Darvaza tại Turkmenistan. Ảnh: Tormod Sandtorv.
Sau hơn 50 năm bùng cháy không ngừng, ngọn lửa tại "cổng địa ngục" Turkmenistan đang dần lụi tàn. Thông tin được chính quyền nước này công bố tại một hội nghị môi trường tổ chức ở thủ đô Ashgabat vào 5/6.
Theo Science Alert, ngọn lửa bắt đầu bùng phát từ năm 1971, khi các nhà khoa học Liên Xô vô t́nh khoan vào một túi khí ngầm trong quá tŕnh thăm ḍ địa chất tại sa mạc Karakum. Để xử lư t́nh trạng ṛ rỉ, họ quyết định đốt khí với dự đoán ngọn lửa sẽ tắt sau vài tuần. Tuy nhiên, hố khí tiếp tục cháy suốt nhiều thập kỷ sau đó, giải phóng một lượng lớn khí mê-tan vào khí quyển.
Irina Luryeva, Giám đốc công ty năng lượng nhà nước Turkmengaz, cho biết ngọn lửa hiện đă giảm 3 lần so với trước đây.
H́nh ảnh vệ tinh “cổng địa ngục” chụp ngày 7/5/2020. Ảnh: Viện Nghiên cứu Hàng không Vũ trụ Hàn Quốc.
Trước kia, ánh sáng từ ngọn lửa có thể nh́n thấy từ khoảng cách nhiều km, nay chỉ c̣n một nguồn cháy yếu. Bà cho biết thêm nhiều giếng đă được khoan xung quanh khu vực để thu gom khí mê-tan - loại khí được cho là góp phần lớn vào biến đổi khí hậu toàn cầu. Dù không nêu rơ mốc thời gian cụ thể, giới chức Turkmenistan khẳng định quá tŕnh kiểm soát đang đạt tiến triển.
“Cổng địa ngục” từ lâu là điểm thu hút du khách quốc tế, dù nằm ở khu vực hẻo lánh giữa sa mạc. Đây đồng thời là một trong những biểu tượng môi trường gây tranh căi của quốc gia này – nơi được ước tính có trữ lượng khí đốt lớn thứ tư thế giới.
Du khách tham quan khu vực cháy vào ngày 7/5/2018. Ảnh: John Pavelka.
Theo Cơ quan Năng lượng Quốc tế, Turkmenistan là quốc gia phát thải khí mê-tan nhiều nhất thông qua ṛ rỉ khí đốt. Tuy nhiên, chính phủ nước này đă bác bỏ đánh giá trên, cho rằng họ đang triển khai các biện pháp để giảm thiểu tác động môi trường từ ngành năng lượng.
Việc ngọn lửa tại “cổng địa ngục” dần được kiểm soát đánh dấu một bước thay đổi quan trọng trong nỗ lực xử lư các nguồn phát thải kéo dài, đồng thời cho thấy sự chuyển biến trong cách tiếp cận tài nguyên và môi trường của Turkmenistan.