Lực lượng thân chính quyền lưu vong Yemen tuyên bố tịch thu 750 tấn vũ khí được cho là của Iran chuyển cho Houthi, trong đó có nhiều loại tên lửa.
Lực lượng Kháng chiến Quốc gia (NRF), nhóm vũ trang liên minh với chính quyền được quốc tế công nhận ở Yemen, ngày 16/7 đăng video về lô vũ khí mà họ tuyên bố đă tịch thu khi đang được Iran chuyển cho đồng minh là nhóm vũ trang Houthi tại Yemen.
NRF cho hay 750 tấn vũ khí này bị tịch thu hồi cuối tháng 6. Video của nhóm cho thấy gồm một số tên lửa diệt hạm, cũng như tên lửa pḥng không 358, hay c̣n gọi là Saqr-1, do Iran phát triển. Loại vũ khí trên được mô tả là đạn tuần kích, có khả năng quần thảo trong khu vực nhất định để săn t́m mục tiêu.
Lực lượng Houthi từng tuyên bố hạ 26 máy bay không người lái (UAV) MQ-9 Mỹ trong một thập kỷ qua, được cho là bằng tên lửa 358. Phần lớn tổn thất đă được quân đội Mỹ xác nhận.
Bộ Tư lệnh Trung tâm (CENTCOM), đơn vị đặc trách hoạt động của quân đội Mỹ ở Trung Đông, cho biết lô vũ khí bị tịch thu bao gồm hàng trăm tên lửa hành tŕnh, diệt hạm, pḥng không, đầu đạn và đầu ḍ, linh kiện cũng như hàng trăm động cơ máy bay không người lái, thiết bị pḥng không, hệ thống radar và thiết bị liên lạc.
Theo CENTCOM, lô vũ khí bị tịch thu có kèm sách hướng dẫn bằng tiếng Farsi, ngôn ngữ phổ thông ở Iran, thêm rằng nhiều hệ thống được sản xuất bởi một công ty có liên hệ với Bộ Quốc pḥng Iran và bị Mỹ trừng phạt.
Iran và Houthi chưa xác nhận thông tin. Tehran trước đó phủ nhận chuyển giao khí tài cho nhóm vũ trang, song thiết bị quân sự do Iran sản xuất từng được phát hiện trên chiến trường Yemen cũng như trong các chuyến hàng được vận chuyển bằng đường biển tới quốc gia này.
Hải quân Mỹ và một số quốc gia phương Tây khác những năm qua nhiều lần tuyên bố tịch thu vũ khí Iran chuyển cho Houthi, song đây là vụ thu giữ lớn đầu tiên do NRF thông báo thực hiện. Chỉ huy lực lượng này là Tariq Saleh, cháu của cựu tổng thống Yemen Ali Abdullah Saleh, người bị ám sát năm 2017.
Lô vũ khí nghi của Iran trong ảnh đăng ngày 16/7. Ảnh: CENTCOM
Nhóm vũ trang Houthi kiểm soát thủ đô Sanaa hồi năm 2014, đối đầu với lực lượng chính phủ được quốc tế công nhận ở Yemen. Liên minh do Arab Saudi đứng đầu, với sự hỗ trợ về vũ khí và t́nh báo của Mỹ, năm 2015 tham gia cuộc chiến tại Yemen để hậu thuẫn quân chính phủ.
Xung đột ở Yemen đă khiến hơn 150.000 người chết, đồng thời gây ra một trong các cuộc khủng hoảng nhân đạo nghiêm trọng nhất thế giới.