Hành tŕnh làm cha mẹ của vợ chồng Lindsey và Tim Pierce bắt đầu từ quyết định đặc biệt: nhận nuôi một phôi thai được lưu trữ hơn ba thập kỷ.
Bé Thaddeus Daniel Pierce chào đời trong niềm hạnh phúc của cả gia đ́nh. Ảnh: MIT Technology Review.
Bé trai tên Thaddeus Daniel Pierce đă chào đời tại bang Ohio, Mỹ, từ một phôi thai được đông lạnh từ năm 1994. Cha mẹ của em, Lindsey và Tim Pierce, đă “nhận nuôi” phôi thai do bà Linda Archerd, nay 62 tuổi, hiến tặng, theo The Guardian.
Khoảng đầu thập niên 1990, bà Archerd và chồng khi đó thực hiện thụ tinh trong ống nghiệm (IVF) sau nhiều năm mong con. Năm 1994, bốn phôi thai được tạo ra. Một trong số đó giúp bà sinh con gái đầu ḷng, nay cô đă 30 tuổi và có con riêng 10 tuổi. Ba phôi c̣n lại được lưu trữ bằng phương pháp đông lạnh.
Sau khi ly hôn, quyền quyết định số phận của ba phôi thai c̣n lại thuộc về bà Archerd. Thay v́ hủy bỏ, bà đă t́m hiểu và chọn h́nh thức "nhận nuôi phôi thai" - một h́nh thức hiến tặng đặc biệt, trong đó cả người hiến và người nhận cùng tham gia lựa chọn người sẽ nuôi dưỡng phôi thai đó.
Bà Archerd mong muốn t́m một cặp vợ chồng da trắng đă kết hôn, theo đạo Thiên Chúa để trao gửi phôi thai, và gia đ́nh Pierce hoàn toàn đáp ứng những tiêu chí đó.
"Chúng tôi không nghĩ ḿnh sẽ lập kỷ lục nào cả, chỉ đơn giản là mong có một đứa con", Lindsey chia sẻ với tạp chí MIT Technology Review. Cô cũng cho biết quá tŕnh sinh nở "khá vất vả" nhưng hiện tại cả hai mẹ con đều khỏe mạnh.
"Thằng bé rất ngoan. Chúng tôi vẫn chưa hết bàng hoàng v́ niềm hạnh phúc này", Lindsey xúc động.
Lindsey và Tim Pierce đă cố gắng có con suốt bảy năm trước khi quyết định thụ tinh trong ống nghiệm (IVF). Ảnh: MIT Technology Review.
Khi nh́n thấy bức ảnh đầu tiên của bé Thaddeus, bà Archerd đă vỡ ̣a trong cảm xúc. Bà nhận thấy cậu bé có rất nhiều nét giống con gái ḿnh khi bé.
"Tôi lấy lại cuốn sổ ảnh cũ và so sánh. Không thể phủ nhận, hai đứa trẻ là chị em cùng mẹ khác thời đại", bà nói.
Quá tŕnh chuyển phôi được thực hiện bởi bác sĩ John Gordon, một chuyên gia nội tiết sinh sản. Ông tin rằng mọi phôi thai đều xứng đáng có cơ hội được sống. Mục tiêu của ông là giảm số lượng phôi bị lưu trữ vô thời hạn.
"Phôi duy nhất không thể thành em bé khỏe mạnh chính là phôi không được đặt vào tử cung", ông khẳng định.
Năm 2017, bé gái Emma Wren Gibson chào đời từ một phôi thai được trữ đông suốt 25 năm, lập kỷ lục thế giới vào thời điểm đó. Khi ra đời, Emma nặng 2,9 kg, chiều dài lúc sinh là 50 cm. Cha mẹ của bé là Tina và Benjamin Gibson đón con gái trong niềm xúc động khó diễn tả. Benjamin mắc bệnh xơ nang, cả hai đă ấp ủ kế hoạch thực hiện IVF để có con.
Phôi thai của Emma được tạo ra bằng phương pháp thụ tinh ống nghiệm cho một cặp vợ chồng khác, nhưng không được sử dụng. Nó đă được bảo quản cho đến khi Tina và Benjamin quyết định cấy ghép. Những phôi thai như Emma Wren Gibson hay Thaddeus Daniel Pierce thường được gọi là "snow babies" - những mầm sống tiềm năng được giữ lạnh, chờ cơ hội được chào đời.
Tại Anh, tỷ lệ trẻ sinh ra từ IVF đă tăng từ 1,3% năm 2000 lên 3,1% năm 2023, tức là cứ 32 trẻ th́ có một bé chào đời nhờ IVF. Ở nhóm phụ nữ từ 40 đến 44 tuổi, con số này thậm chí lên tới 11%. Tại Mỹ, khoảng 2% trẻ sơ sinh ra đời bằng phương pháp này.