Khô hạn năm nay đă khiến mặt đất ở vùng nông nghiệp vùng Trung California bị sụt đi trông thấy. T́nh trạng khô hạn đă làm nông dân ở đây tốn khoản tiền cực lớn để không bị lâm vào t́nh trạng trắng tay, họ phải chi nhiều triệu đô la sửa chữa các kênh dẫn nước cũng như khiến cầu, đường và các hệ thống hạ tầng cơ sở khác có nguy cơ hư hại trầm trọng.
Hạn hán khiến chiếc cầu Russell Avenue bridge, bắt ngang con kinh Delta Mendota ở Firebaugh, Califonria đang ch́m dần xuống. (H́nh: Florence Low/ California Department of Water Resources via AP)
Cơ quan điều hành nước tưới ruộng đồng vùng Trung California (CCID) mới đây đă chi khoảng $4.5 triệu để nâng tường dọc theo một con kênh và người đứng đầu cơ quan này, ông Christopher White, cho hay sẽ phải đầu tư thêm $2.5 triệu nữa để thay thế một cây cầu nhỏ nay tụt xuống dưới mực nước của kênh.
“Đây là h́nh ảnh rơ ràng việc đất sụt,” theo ông White, người phụ trách nước tưới cho khoảng 1,900 nông dân trong vùng Tây thung lũng San Joaquin Valley, vốn trồng các loại hoa màu như cà chua, cây vải, trái cây và almonds tại ba quận.
Mặt đất ở khu vực này đang sụt xuống v́ t́nh trạng bơm nước ngầm quá nhiều trong những năm khô hạn để tưới ruộng. Tuy nhiên các h́nh ảnh do vệ tinh của NASA chụp và được công bố hôm Thứ Tư tuần qua cho thấy mức độ sụp đất đang diễn ra nhanh chóng.
Cuộc nghiên cứu của pḥng thí nghiệm Jet Propulsion Laboratory của NASA cho thấy mặt đất sụt tới 2 inches mỗi tháng ở một số nơi, khiến cầu đường và các kênh đào quan trọng trong việc dẫn nước cho kỹ nghệ nông nghiệp đang có nguy cơ hư hại trầm trọng.
Dữ kiện của NASA cho thấy đất gần thành phố Corcoran sụt xuống khoảng 13 inches trong tám tháng và một phần của hồ chứa nước California Aqueduct sụt 8 inches trong bốn tháng hồi năm ngoái. Hồ chứa này cung cấp nước cho một triệu người cũng như các cánh đồng bao la cung cấp thực phẩm cho cả Hoa Kỳ.
therealrtz © VietBF