Giống chanh Melicoccus bijugatus được trồng rất nhiều ở Puerto Rico, Tây Ban Nha, Jamaica… và có mùi vị vô cùng kỳ lạ. Nó có màu sắc ḱ lạ và mùi vị thơm tới nỗi, nếu lỡ một lần thử nếm, bạn chắc chắn sẽ bị gây nghiện.
Những quả chanh “không giống ai” này có tên khoa học Melicoccus bijugatus, tuy nhiên ở những vùng canh tác khác nhau, người ta lại gọi nó với tên gọi khác. Người Mỹ gọi loại quả này là chanh Tây Ban Nha, ở Puerto Rico, nó lại có tên là Quenepas, hay Mamones ở El Salvador và Ginep ở Jamaica.
Về mặt lư thuyết khoa học th́ chanh có họ hàng gần gũi với quưt nhưng Melicoccus bijugatus lại chẳng hề có “huyết thống” ǵ với nhà quưt hay cam, sở dĩ người ta gọi nó với cái tên phổ biến là chanh Tây Ban Nha v́ h́nh dáng của giống này có nét tương đồng với các loại chanh b́nh thường. Trên thực tế, khoa học xếp chúng vào hàng thực vật có hạt cứng.
Chanh Tây Ban Nha có nguồn gốc từ Mexico, Nam và Trung Mỹ và vùng Caribê. Ngày nay, chúng mọc quanh năm và rất phát triển ở những vùng cận nhiệt đới. Quả của giống chanh này thường mọc thành chùm và đậu trái rất sai. Những quả chanh đều tăm tắp với vỏ ngoài rất mỏng và mịn.
Phần ruột bên trong, từ khi trưởng thành đến lúc chín mọng, chuyển màu từ vàng sang cam, nh́n rất bắt mắt. Tùy từng giống hay từng vùng canh tác mà quả có vị ngọt chua khác nhau, nhưng tựu chung, chúng đều có hương vị vừa lạ vừa quen bởi nhiều người cho rằng, khi ăn họ có thể cảm thấy nó có lẫn cả mùi thơm của vải thiều.
Người ta thường trồng loại chanh từ những cây con, v́ nếu trồng từ hạt giống chanh này th́ phải mất khoảng 8-10 năm mới có quả. Trồng từ cây con th́ sau 4-5 năm cây sẽ cho ra quả.
Người ta nói rằng loại quả này ăn ngon nhất và tốt nhất khi chúng c̣n tươi nguyên, tuy nhiên, ngày nay nó được sử dụng để làm đồ uống, các món tráng miệng và thạch.
Ở Ecuador, nhiều người c̣n ăn loại quả này với muối ớt. Ăn Chanh Tây Ban Nha đúng điệu nhất là phải hút cả phần ruột của nó vào miệng và cảm nhận hương vị rất thanh đạm. Tuy nhiên, màu nước vàng cam của chanh Tây Ban Nha có thể để lại vết bẩn trên chiếc áo của bạn nên hăy cẩn thận khi ăn nó nhé.