[Romano]

Tối 26/12 (giờ Hà Nội), Man City tiếp tục trượt dài khi bị Everton cầm hòa 1-1 ngay trên sân Etihad thuộc vòng 18 Premier League.Đây là thời điểm khó khăn nhất của Pep Guardiola kể từ khi ông dẫn dắt đội bóng. Sau thất bại 1-2 trước Aston Villa ở vòng đấu trước, Man City chỉ thắng duy nhất 1 trong 13 trận gần đây, để thua tới 9 lần, và dần đánh mất vị thế tại giải đấu.

Trước trận gặp Everton, Man City rơi xuống vị trí thứ 7 trên bảng xếp hạng với 27 điểm, kém đội đầu bảng Liverpool 12 điểm dù thi đấu nhiều hơn một trận. Hy vọng bảo vệ ngôi vương Premier League của thầy trò Guardiola trở nên xa vời. Trận đấu với Everton được xem như cơ hội để "The Citizens" tạm thoát khỏi chuỗi phong độ tệ hại.

Đội chủ nhà khởi đầu khá thuận lợi. Phút 14, Bernardo Silva mở tỷ số sau một pha bóng có phần may mắn. Nhận đường chuyền từ cánh trái, tiền vệ người Bồ Đào Nha tung cú sút ở góc hẹp, bóng chạm chân hậu vệ Jarrad Branthwaite đổi hướng và bay vào lưới trước sự bất lực của thủ thành Pickford.

Tuy nhiên, Man City không thể duy trì lợi thế lâu. Phút 36, từ một pha treo bóng của Doucoure, Akanji phá bóng hụt, để bóng tìm đến chân Ndiaye. Cầu thủ Everton không bỏ lỡ cơ hội khi tung cú dứt điểm đẹp mắt, đánh bại thủ môn Ortega, cân bằng tỷ số 1-1.

Đây là lần thứ 28 Man City thủng lưới chỉ trong 13 trận gần nhất trên mọi đấu trường, minh chứng rõ nét cho những vấn đề ở hàng phòng ngự.

Bước sang hiệp hai, Man City gia tăng sức ép. Họ rất gần với bàn thắng khi hưởng phạt đền ở phút 51 sau khi Mykolenko phạm lỗi với Savinho trong vòng cấm. Tuy nhiên, Erling Haaland không thể tận dụng cơ hội bởi cú sút của anh bị thủ môn Pickford cản phá.Trong khoảng thời gian còn lại, Man City tạo ra không ít cơ hội nhưng không tận dụng thành công. Các cú dứt điểm của Haaland, Savinho và Gvardiol hoặc bị hàng thủ chắc chắn của Everton cản phá, hoặc đi không chính xác. Hàng công bế tắc khiến Man City không thể ghi thêm bàn thắng.

Trận đấu kết thúc với tỷ số hòa 1-1, để lại nỗi thất vọng lớn cho các cổ động viên đội chủ nhà. Dù kiểm soát bóng tới 67% và tung ra 24 cú sút, Man City không thể khuất phục một Everton phòng ngự kiên cường.

Kể từ đầu tháng 11 tới nay, không đội bóng nào ở Premier League kiếm được ít điểm hơn Manchester City với vỏn vẹn 5 điểm. Cá nhân Haaland cũng chỉ ghi 3 bàn ở Premier League kể từ tháng 9.

"Phong độ của đội rớt hạng với giá trị đội hình trên 1 tỷ bảng", Statman Dave viết. Chuỗi trận kém cỏi của thầy trò Guardiola kéo dài, qua đó giấc mơ bảo vệ ngôi vô địch Premier League ngày càng xa tầm tay.