Nam nghệ sĩ này thuộc hàng ngôi sao quyền lực và "đại gia" của giới sân khấu. Ở tuổi ngoài 60, nam nghệ sĩ dành nhiều tâm huyết cho nghệ thuật, mong muốn truyền đam mê và đào tạo tài năng cho thế hệ trẻ.
Người thầy "mát tay" đào tạo nhiều thế hệ học trò nổi danh
NSƯT Minh Nhí tên thật là Trương Hùng Minh sinh năm 1964, là diễn viên hài - kịch nói, điện ảnh - truyền hình gạo cội miền Nam. Nghệ sĩ sinh ra trong gia đình đông con ở thị xã Sa Đéc, Đồng Tháp. Trong lúc chờ ôn thi lại trường Y, nghệ sĩ Minh Nhí ghi danh vào trường Nghệ thuật sân khấu 2 và đỗ khoa Đạo diễn.
Minh Nhí cùng nghệ sĩ Kim Loan, Minh Phượng và cố đạo diễn Trần Cảnh Đôn thành lập nhóm hài Con Nhím để có tiền trang trải sinh hoạt. Những năm 1990, khi hài kịch phát triển, anh cùng NSƯT Hữu Châu thành lập nhóm Ban song tấu hài, biểu diễn tại các tụ điểm ở thành phố. Cặp đôi Minh Nhí - Hữu Châu trở thành hiện tượng thời điểm đó. Anh từng giành hai giải Mai Vàng cho Diễn viên kịch nói xuất sắc nhất các năm 1998 và 1999.
Nhờ khả năng diễn xuất tốt và ngoại hình nhỏ nhắn, Minh Nhí đắt show, liên tiếp nhận được lời mời đóng phim. Sau khi tốt nghiệp loại giỏi, anh được giữ lại làm phụ giảng cho nghệ sĩ Công Ninh và sau đó trở thành giảng viên chính thức môn Kỹ thuật biểu diễn.
NSƯT Minh Nhí nổi tiếng từ đầu thập niên 1990 với vai trò nghệ sĩ hài. Đến khoảng đầu thập niên 2000 anh được xếp vào hàng danh hài hàng đầu Việt Nam. Không chỉ nổi tiếng nhờ diễn hài, NSƯT Minh Nhí còn có nhiều vai diễn ấn tượng tại sân khấu kịch Idecaf.
Thời hoàng kim, nghệ sĩ Minh Nhí từng chia sẻ nhận cát-xê khủng mỗi buổi biểu diễn. Vào thập niên 90, nam nghệ sĩ kiếm được 10 triệu đồng, có ngày kiếm được mười mấy triệu đồng. Mức thù lao này có thể mua 2,5 cây vàng ở thời điểm đó.
Ngoài ra, Minh Nhí còn giành được nhiều giải thưởng danh giá. Năm 1998, anh nhận giải Mai Vàng với vai ông Tư Rơm trong vở Cha vợ mê bóng đá và năm sau đó với vai Chổm trong Vua trả nợ. Nam nghệ sĩ cũng gây ấn tượng với chuỗi phim ngắn trong Truyện cổ tích Việt Nam.
Ngoài sự nghiệp nghệ thuật rực rỡ, Minh Nhí còn là một người thầy "mát tay", đào tạo nên nhiều học trò nổi tiếng như Việt Hương, Thúy Nga, Cao Minh Đạt, Hạnh Thúy, Ngọc Trinh, Quốc Nam... Hiện tại, anh vẫn tiếp tục hoạt động nghệ thuật chăm chỉ và đào tạo thế hệ trẻ đam mê kịch và sân khấu.
Năm 2022, NSƯT Minh Nhí ra mắt sân khấu kịch mang tên mình là Trương Hùng Minh. Hiện tại nghệ sĩ tiếp tục tham gia nghệ thuật và đào tạo thế hệ trẻ đam mê kịch và sân khấu. Anh mong rằng khi không còn đứng trên sân khấu, học trò sẽ tiếp tục con đường đó khiến khán giả nhớ đến mình. Năm 2023, Minh Nhí được phong tặng danh hiệu NSƯT ở tuổi 59.
Đời tư kín tiếng
Dù nhiệt tình, cởi mở trong công việc, nhưng Minh Nhí lại khá kín tiếng trong chuyện đời tư. Ở tuổi 61, nam nghệ sĩ không có vợ và con ruột. Anh từng tâm sự: "Chuyện lấy vợ, nếu thực sự số phận tôi phải ở một mình thì tôi cũng không lấy đó làm thất vọng. Tôi sẽ không cãi số mệnh thậm chí còn biết ơn bởi nhờ sự mất mát, tôi mới biết trân quý hơn những gì mình đang có trong tay".
Không có vợ và con ruột nhưng Minh Nhí nhận Võ Minh Khải làm con nuôi từ khi cậu 15 tuổi và dồn tình thương cũng như ngọn lửa nghề cho con. Nam nghệ sĩ bày tỏ, việc nhận Minh Khải làm con nuôi là điều mà đến giờ anh chưa một lần thấy ân hận. Trái lại, anh luôn tự hào vì con giữ được bản tính hiền lành, chân thật, tốt bụng và tinh thần không ngừng học tập dù va vấp không ít.
Vì công việc bận rộn, Minh Nhí thừa nhận đôi khi bản thân không thể sinh hoạt điều độ, có hôm không kịp ăn uống, ngủ trễ. Dù vậy, anh may mắn vẫn giữ được sức khỏe ổn định. Ở tuổi ngoài 60, nam nghệ sĩ mong có đủ sức khỏe để tiếp tục cống hiến cho nghệ thuật và mang lại niềm vui cho khán giả.
Trải qua nhiều thăng trầm, từng kiếm được rất nhiều tiền, nhưng không giữ lại mấy mà tiêu xài hết, rồi phải trải qua cảnh nghèo khó, Minh Nhí của hiện tại đã vượt qua tất cả biến cố để trở thành nghệ sĩ quyền lực trong showbiz. Anh cũng thuộc hàng "đại gia" trong giới sân khấu.