Một hôm, Trạng Quỳnh được lệnh lên kinh gặp quan lớn. Quan vốn hay “quên” trả tiền thuê đất của dân, nên Quỳnh quyết bụng phải đ̣i cho ra lẽ.
Vừa gặp, Quỳnh cúi chào:
– Dạ thưa quan, dân làng Đông xin gửi lời hỏi thăm. Tiện thể… xin quan trả nốt tiền thuê đất năm ngoái.
Quan cau mày:
– Sao ngươi dám hỗn láo, đ̣i nợ giữa công đường?
Quỳnh cười:
– Dạ, dân đ̣i nợ giữa chợ th́ quan không nghe. Đ̣i giữa công đường th́ quan bảo hỗn. Vậy dân phải đ̣i ở đâu ạ? Trên trời?
Quan tức giận, quát lính giam Quỳnh vào ngục.
Hôm sau, vua đi ngang qua, thấy Quỳnh bị giam, bèn hỏi:
– Sao Trạng lại bị nhốt?
Quỳnh đáp tỉnh bơ:
– Dạ, thần bị giam v́ dám nhắc quan trả nợ. Có lẽ thần nên học cách quên như quan, để khỏi bị bắt.
Vua bật cười, cho thả Quỳnh, rồi ra lệnh: “Quan nào quên nợ dân, th́ dân có quyền nhắc… ba lần một ngày!”
VietBF@sưu tập