Giới chức Myanmar công bố nguyên nhân sơ bộ vụ sạt lở xảy ra tại mỏ đá quư Hpakant thuộc bang Kachin miền bắc nước này có thể do mưa lớn, khiến sau khi đống bùn thải ở mỏ khai thác lộ thiên bang Kachin đổ sập xuống hồ nước bên dưới, gây "sóng thần" nhấn ch́m những công nhân gần đó.
Maung Khaing, một thợ mỏ 38 tuổi chứng kiến thảm họa, cho biết khi anh chuẩn bị chụp bức ảnh về g̣ đất trông có vẻ sắp đổ sụp sáng nay, mọi người bắt đầu la thất thanh "Chạy, chạy đi!".
"Trong ṿng một phút, tất cả những người ở chân núi biến mất", Maung nói qua điện thoại. "Trong ḷng tôi trống rỗng, tôi vẫn c̣n nổi da gà. Có nhiều người mắc kẹt trong bùn kêu cứu nhưng không ai có thể giúp họ".
Sau những trận mưa lớn tại khu mỏ ở thị trấn Hpakant, miền bắc Myanmar, giáp biên giới Trung Quốc, bùn thải từ khai thác mỏ cao tới gần 80 mét đổ sụp xuống khu mỏ lộ thiên, ập xuống hồ nước mưa bên dưới và tạo cảnh tượng như sóng thần. Đợt sóng ào tới, nhấn ch́m những thợ mỏ đang làm việc ở chân núi trong nước và bùn lầy.
Lực lượng cứu nạn đưa thi thể nạn nhân từ mỏ khai thác ngọc bích bang Kachin ra ngoài. Ảnh: Reuters.
Vụ sạt lở xảy ra khi các thợ mỏ đang t́m kiếm đá quư trên địa h́nh đồi núi hiểm trở. Hoạt động đào bới khai thác ngọc bích trước đó đă khiến nền đất trên sườn núi nơi đây bị suy yếu và sụp xuống khi mưa lớn.
126 thi thể đă được t́m thấy. Giới chức ước tính hàng trăm người có thể đă thiệt mạng, trong khi một số người được cứu sống. Những bức ảnh do trang tin tức quân sự Myanmar chia sẻ cho thấy thi thể thợ mỏ được quấn bạt xếp thành hàng dài. Một số nạn nhân bị mất giày, có thể do lực của khối bùn nước nhấn ch́m họ.
Thi thể các thợ mỏ được xếp thành hàng dài sau vụ sạt lở ở mỏ khai thác ngọc bích bang Kachin, Myanmar hôm nay. Ảnh: AP.
Than Hlaing, một người tham gia hỗ trợ tại hiện trường, cho biết đa số nạn nhân thiệt mạng là người làm việc tự do, nhặt đá quư sót lại từ quặng của một công ty khai thác lớn. Khoảng 100 người vẫn mất tích và 30 người đă nhập viện.
Theo Than Hlaing, một quan chức địa phương đă cảnh báo mọi người không nên đến mỏ hôm nay v́ thời tiết xấu. Cảnh sát cũng nói rằng số người chết có thể c̣n cao hơn nếu giới chức hôm trước không cảnh báo người dân tránh xa các hố khai thác.
"Không có hy vọng các gia đ́nh được bồi thường v́ họ là những người khai thác tự do", Than nói. "Tôi không thấy cách nào để thoát khỏi ṿng lẩn quẩn này. Mọi người chấp nhận rủi ro, đi vào các băi bùn thải nhặt đá quư, v́ họ không có lựa chọn nào khác".
Các mỏ ngọc bích lộ thiên tạo ra vô số hố đào tại Hpakant, khiến khu vực này có diện mạo như Mặt Trăng. Hàng chục người chết mỗi năm khi khai thác ngọc bích, ngành công nghiệp sinh lợi nhuận cao nhưng quản lư kém, sử dụng lao động nhập cư lương thấp để tạo ra loại đá quư rất được ưa chuộng ở Trung Quốc.
Sự cố sập hầm mỏ thường xuyên xảy ra ở khu vực khai thác ngọc bích của bang Kachin. Hơn 50 người chết trong vụ sập mỏ năm ngoái và hàng chục người bị cuốn đi năm 2018. Ít nhất 120 người bị chôn vùi sau vụ sạt lở bùn thải năm 2015.