Barbados trở thành nước Cộng ḥa, thay vai tṛ nguyên thủ quốc gia của Nữ hoàng Elizabeth II bằng nữ tổng thống mới. Lá cờ của Hoàng gia Anh được hạ xuống vào 0h sáng 30/11 tại Barbados, khép lại 396 năm quốc đảo này thuộc nền quân chủ Anh từ dưới thời Vua James I.
Thái tử Charles đă bay đến Barbados với tư cách là người đại diện của nguyên thủ quốc gia, Nữ hoàng. Nhưng sau khi buổi lễ kết thúc vào nửa đêm ở thủ đô Bridgetown, giờ Charles chỉ đơn giản là một chức sắc đến thăm đất nước cộng ḥa non trẻ.
Tổng thống mới nhậm chức của Barbados là Dame Sandra Mason. Việc bàn giao quyền lực được chọn vào đúng dịp kỷ niệm 55 năm ngày Barbados độc lập khỏi Anh. Trong bài phát biểu của ḿnh, Thân vương xứ Wales cho biết ông tôn trọng quyết định của chính phủ về việc Barbados trở thành một nước cộng ḥa, nhưng rất vui v́ nó vẫn nằm trong Khối thịnh vượng chung.
Thái tử Charles nói: "Việc thành lập nước Cộng ḥa mang đến một sự khởi đầu mới. Từ những ngày đen tối nhất trong quá khứ và sự tàn bạo khủng khiếp của chế độ nô lệ - thứ măi măi nhuốm đen lịch sử của chúng ta - người dân trên ḥn đảo này đă kiên cường một cách phi thường để xây dựng con đường của họ. Giải phóng, tự quản và độc lập là con đường của các bạn. Tự do, công lư, quyền tự quyết là kim chỉ nan cho các bạn. Cuộc hành tŕnh dài đă đưa các bạn đến với thời điểm này, nhưng đây không phải là đích đến mà chỉ là một chặng đường thuận lợi để đến với chân trời mới".
Sau lễ nhậm chức của tân Tổng thống Mason, 21 phát đại bác đă được bắn. Trong khi đó, ca sĩ người Barbados, Rihanna, cũng tham dự và được phong là anh hùng dân tộc dưới tên đầy đủ của cô là Robyn Rihanna Fenty. "Chúc cô tiếp tục tỏa sáng như một viên kim cương và mang lại danh dự cho quốc gia này", Thủ tướng Mia Mottley của Barbados nói với Rihanna.
Về phần Nữ hoàng, bà cũng gửi thông điệp riêng tới quốc đảo. Nữ hoàng viết cho Tổng thống Mason: "Nhân dịp trọng đại này và với việc bà đảm nhận chức vụ Tổng thống đầu tiên của Barbados, tôi xin gửi lời chúc mừng tới bà và tất cả người dân Barbados. Tôi lần đầu đến thăm đất nước xinh đẹp của các bạn vào đêm trước ngày độc lập năm 1966 và tôi rất vui v́ con trai tôi có mặt cùng với các bạn hôm nay. Kể từ đó, người dân Barbados đă giữ một vị trí đặc biệt trong trái tim tôi.
Đây là một nước có nền văn hóa sôi động, nền thể thao phát triển mạnh mẽ và thiên nhiên tươi đẹp, thu hút du khách từ khắp nơi trên thế giới, trong đó có cả nhiều người đến từ Vương quốc Anh. Gửi đến tổng thống và tất cả những người dân Barbados của tôi những lời chúc tốt đẹp nhất cho hạnh phúc, ḥa b́nh và thịnh vượng trong tương lai".
Trên thực tế, có rất ít sự thay đổi đối với Barbados sau sự kiện hôm nay. Tổng thống mới Dame Sandra Mason thực chất vẫn nắm quyền và khuôn mặt của Nữ hoàng cũng đă từ lâu không c̣n trên tiền xu và tem của quốc đảo rộng hơn 400 km2, có 290.000 dân này. Ngoài ra, các lực lượng vũ trang sẽ chỉ nhận được cúc áo mới trên đồng phục, nhà tù trên đảo không c̣n là "của Nữ hoàng" nữa.
Hiện tại, một nhóm nhỏ các nhà vận động đang nắm bắt thời cơ để yêu cầu thêm nhiều sự thay đổi nữa, bao gồm cả việc bồi thường cho những tác hại do chế độ nô lệ gây ra ở Barbados.