Nga công bố h́nh ảnh các thương binh điều trị tại bệnh viện sau khi rời khỏi nhà máy Azovstal, tuyên bố họ sẽ được "chăm sóc y tế thích hợp".
Người phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Nga Maria Zakharova thông báo rằng.
51 thương binh trong số 959 binh sĩ Ukraine ở nhà máy gang thép Azovstal ra hàng đang được điều trị tại bệnh viện ở thị trấn Novoazovsk do lực lượng Nga kiểm soát.
Bộ Quốc pḥng Nga cùng ngày công bố video các thương binh Ukraine tại Novoazovsk. Trong video, một nhóm binh sĩ Ukraine bị thương nằm trên giường bệnh, trong đó hai người đồng ư trả lời phỏng vấn. Một người nói rằng "đang được đối xử b́nh thường và không bị gây áp lực về tâm lư".
Bà Zakharova khẳng định các binh sĩ Ukraine bị thương tại nhà máy Azovstal "sẽ được chăm sóc y tế thích hợp", đồng thời cho hay 907 hàng binh c̣n lại sẽ được đưa tới trại giam ở thị trấn Yelenovka, ngoại ô thành phố Donetsk. Đây là khu vực do dân quân Cộng ḥa Nhân dân Donetsk (DPR) tự xưng kiểm soát.
Phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Nga cáo buộc giới chức Ukraine đă "phản bội" những binh sĩ cố thủ tại nhà máy gang thép Azovstal, phía nam thành phố Mariupol, coi họ như "công cụ gây sức ép" với Nga.
Ukraine chưa b́nh luận về thông tin do Nga đưa ra. Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky trước đó thông báo "nhiệm vụ sơ tán đang tiếp tục với sự giúp đỡ của các nhà ḥa giải quốc tế có ảnh hưởng nhất", trong đó có Liên Hợp Quốc và Hội Chữ thập đỏ Quốc tế. Chưa rơ bên trong nhà máy Azovstal c̣n bao nhiêu binh sĩ Ukraine bám trụ.
Quân đội Ukraine ngày 17/5 tuyên bố "kết thúc nhiệm vụ chiến đấu ở Mariupol" và cho phép các chỉ huy ở nhà máy Azovstal thực hiện những biện pháp cần thiết để cứu mạng binh sĩ. Bộ Quốc pḥng Nga cho hay trong gần 1.000 binh sĩ Ukraine ra hàng không có những chỉ huy cấp cao nhất.
Denis Pushilin, lănh đạo DPR, cho biết các chỉ huy Tiểu đoàn Azov, đơn vị chủ lực cố thủ tại nhà máy Azovstal, vẫn c̣n ẩn náu bên trong hầm ngầm. Giới chức Ukraine cũng xác nhận một số binh sĩ nước này chưa rời khỏi Azovstal.
Nga và Ukraine chưa tiết lộ bất cứ chi tiết nào về thỏa thuận dẫn đến việc các binh sĩ Ukraine tại Azovstal đầu hàng lực lượng Nga và phe ly khai. Phía Ukraine hy vọng các binh sĩ sẽ được trao trả trong một cuộc trao đổi tù binh, song nhiều Duma Quốc gia (Hạ viện Nga) cho rằng nên xét xử những người này với tội danh "khủng bố".
Giới chuyên gia phương Tây nhận định cứ điểm Azovstal thất thủ đánh dấu việc Nga kiểm soát hoàn toàn Mariupol, cột mốc quan trọng trong chiến dịch quân sự đặc biệt tại Ukraine. Đây được coi là một trong những chiến thắng cụ thể nhất của lực lượng Nga từ đầu chiến dịch đến nay.
Kiểm soát Mariupol giúp Nga thiết lập hành lang trên bộ từ bán đảo Crimea tới Donbass, đồng thời giúp Nga rút bớt lực lượng vây hăm nhà máy Azovstal để chuyển sang hoạt động tại các khu vực khác tại chiến trường miền đông Ukraine.