Ngay trước khi bị cấm mua chip từ nước Mỹ, Huawei đă kịp một lần đánh bại Samsung để chiếm lấy vị trí số 1 thế giới về thị phần smartphone. Nay, khi đă được cấp phép làm ăn với AMD và Intel, liệu gă khổng lồ TQ này có thể mơ trở lại đỉnh cao hay không?
Vỏn vẹn chỉ 1 tuần sau khi đ̣n trừng phạt được chính thức thực thi ngăn cấm Huawei mua các sản phẩm chip có sử dụng công nghệ từ Mỹ, chính quyền Trump đă tung cho thương hiệu TQ này không chỉ 1 mà là 2 chiếc phao cứu mạng: AMD và Intel. Một tuyên bố khác cho biết Qualcomm, gă khổng lồ thống trị thị trường chip di động, hiện cũng đang xin giấy phép để được bán chip cho Huawei.
Từ chỗ thiếu chip đến mức phải tích trữ cả sản phẩm chưa qua kiểm tra chất lượng, Huawei có thể coi là đă chính thức
"thoát chết". Liệu tập đoàn TQ này có thể mơ trở lại với đỉnh cao thế giới, vị trí vừa đạt được sau khi đánh bại Samsung trong quư 1 vừa qua?
Thực tế là AMD chưa bao giờ sản xuất chip cho smartphone, c̣n Intel cũng đă buông bỏ thị trường này được gần nửa thập kỷ qua.
Ngay vào lúc này, đó là một mục tiêu quá khó khăn, nếu không muốn nói là bất khả thi. Tínhcho đến giữa tháng 10, Qualcomm vẫn chưa xin được giấy phép bán hàng cho Huawei. Chưa bắt tay được với Qualcomm hay bất cứ hăng chip di động nào khác, Huawei sẽ phải phụ thuộc vào chip AMD và Intel để gây dựng lại vị thế trên thị trường smartphone.
Cả 2 đều không phải là những lựa chọn tốt. Nhắc đến AMD và Intel vẫn là nhắc đến chip x86 cho PC trước tiên. Trong quá khứ, AMD đă từng sản xuất chip sử dụng kiến trúc ARM (kiến trúc phổ biến nhất trên thiết bị di động) nhưng là dành cho loại máy chủ (
server), và ngay cả ḍng chip này cũng đă bị khai tử đă gần 4 năm về trước. Intel cũng đă từng bắt tay với Google trong hơn 1 năm để đưa x86 lên Android (qua nhiều mẫu điện thoại của Lenovo, ASUS…) nhưng cũng không gặt hái thành công. Tháng 4/2016, những nỗ lực phát triển chip Atom cho smartphone và tablet đă chính thức bị hủy bỏ.
Vào thời điểm hiện tại, cả AMD và Intel đều sẽ mất rất nhiều thời gian để có thể phát triển chip cho smartphone. Giả sử quá tŕnh này kéo dài 1 năm, Huawei sẽ phải sống sót trên thị trường di động bằng những con chip
"mua vội" từ tập đoàn TSMC (Đài Loan) trước khi chính thức chịu lệnh cấm, bao gồm cả những con chip chưa qua kiểm tra chất lượng. Trong ṿng 1 năm nữa, Huawei cũng không thể ra mắt các công nghệ có liên quan đến chip (AI chẳng hạn). Nói cách khác, trong ṿng 12 tháng tới đây, phần thị trường của Huawei sẽ là miếng mồi ngon để các đối thủ như Samsung, Xiaomi, OPPO… xâu xé.
Sự thật tất yếu là Huawei sẽ ngày càng tụt hậu trước các đối thủ cạnh tranh của ḿnh.
Những ǵ xảy ra tiếp theo cũng đáng lo ngại không kém. Theo tin đồn mới nhất, chính quyền Tổng thống Trump sẽ cho phép Huawei trở lại hợp tác với nhà sản xuất chip
TSMC nhưng lại chỉ cấp phép cho quy tŕnh
chip loại 28nm.
Quy tŕnh sản xuất chip này đă được đưa vào sản xuất thương mại từ năm… 2011. Những con chip cuối cùng sử dụng 28nm đă ra mắt từ lúc 4, 5 năm về trước đều là chip tầm trung/giá rẻ (Exynos 7580, Helio P10M…) với hiệu năng kém.
Cần lưu ư rằng thông tin này vẩn chưa được công bố chính thức. Tuy vậy, việc nước Mỹ trói Huawei vào các công nghệ cũ có lẽ sẽ chẳng gây ra bất ngờ cho bất cứ ai cả. Một mặt, nước Mỹ vẫn muốn mở cửa (một phần) để Huawei mua hàng và giúp sinh lời cho các công ty Mỹ. Mặt khác, từng kết luận rằng Huawei có liên hệ mật thiết với chính quyền Bắc Kinh, chính quyền Mỹ sẽ không muốn cung cấp các công nghệ hàng đầu để giúp Huawei trở lại thống trị thị trường smartphone nữa.
Gần như chắc chắn, các mẫu chip AMD và Intel bán cho Huawei sẽ phải chịu rất nhiều giới hạn và sẽ tụt hậu trầm trọng so với chip ARM được sử dụng trên iPhone, Galaxy hay Mi. Sức cạnh tranh của gă khổng lồ từng đứng số 1 thế giới sẽ giảm sút ngày một trầm trọng hơn.
Tuy vậy, không phải mọi cánh cửa đều đă đóng lại với Huawei. Kể từ khi bị cấm hợp tác với Google (và mất quyền được sử dụng Android có Google Play), Huawei đă biến "quê nhà" TQ thành lợi thế cạnh tranh lớn nhất khi đối đầu cùng Apple, Samsung và các thương hiệu "đồng hương" như Xiaomi hay OPPO. Quư 2 vừa qua, 70% doanh số của Huawei đến từ nước này, 30% c̣n lại đến từ các quốc gia Đông Âu. Sự hồi phục mạnh mẽ của TQ trong quư này, cũng như các đợt dịch bùng phát tại các thị trường phương Tây được coi là nguyên nhân lớn nhất giúp Huawei giành được
"ngai vàng" từ tay Samsung.
Chiến lược được Huawei áp dụng để giành giặt đến 40% thị phần tại TQ cũng không phụ thuộc quá nhiều vào công nghệ. Theo thông tin của Nikkei, các cửa hàng bán Huawei sẵn sàng thu mua bất cứ thương hiệu nào khác để bán giảm giá cho điện thoại Huawei mới. Các món quà tặng kèm smartphone Huawei cao cấp có thể có giá trị lên tới hàng trăm USD.(?)
Tất cả các chương tŕnh khuyến mại "nặng tay" này đều có thể giúp Huawei duy tŕ phần nào phần thị trường trong nước trong những tháng sắp tới. Tuy vậy, sự thật không thể chối căi là mọi thứ đều đă trở nên khó khăn hơn rất nhiều với nhà sản xuất smartphone số 1 TQ. Tháng 12 tới đây, Qualcomm sẽ vén màn về chip
Snapdragon 875, sản xuất trên quy tŕnh
5nm tân tiến của Samsung.
Khoảng cách công nghệ giữa những chiếc smartphone Samsung, OPPO, Xiaomi… dùng chip Qualcomm với những chiếc Huawei dùng chip AMD và Intel sẽ là rất lớn. Với tập đoàn TQ này, nhiệm vụ giành lại vị trí số 1 thế giới do vậy cũng sẽ ngày một khó khăn hơn.