Cơn băo chính trị về cách Bộ Tư pháp xử lư vụ án Jeffrey Epstein ngày càng dữ dội, và giờ đây không chỉ có Dan Bongino đe dọa từ chức. Giám đốc FBI Kash Patel được cho là cũng đang cân nhắc việc từ chức, nếu Bộ trưởng Tư pháp Pam Bondi vẫn giữ chức vụ của bà.
Bản ghi nhớ, do Bondi, Bongino và Patel kư, khẳng định không có bằng chứng nào cho thấy có sự gian lận trong cái chết của Epstein năm 2019 và không có danh sách khách hàng đáng tin cậy nào đáng theo đuổi. Tuy nhiên, phản ứng dữ dội đă xảy ra ngay lập tức và dữ dội.
Những lời đảm bảo công khai trước đó của Bondi rằng các tài liệu mới sẽ được công bố—và hồ sơ Epstein vẫn chưa kết thúc—đă khiến phe MAGA sửng sốt khi cuộc điều tra được lặng lẽ tuyên bố kết thúc. Đối với Bongino, mâu thuẫn này được cho là đă châm ng̣i cho một cuộc đối đầu gay gắt trong một cuộc họp kín tại Nhà Trắng hồi đầu tuần.
Các nguồn tin cho biết cuộc họp, có sự tham gia của cả Patel và Bondi, đă trở nên căng thẳng khi Bongino cáo buộc Tổng Chưởng lư phản bội ḷng tin của công chúng và che giấu bằng chứng quan trọng. Patel, người trước đó khá im lặng trước công chúng, giờ đây được cho là hoàn toàn đồng t́nh với lập trường của Bongino.
Olohan đă xác nhận sự thất vọng của Patel vào thứ Sáu, viết rằng: "Nguồn tin thân cận với Bộ Tư pháp cho biết Kash Patel cũng muốn Pam Bondi ra đi, và ông ấy sẽ cân nhắc việc rời đi nếu Bongino rời đi. Ngoài ra, c̣n có thêm nhiều thất vọng khác liên quan đến các tài liệu khác mà Bondi chưa công bố."
Những tài liệu bị giữ lại này là một điểm gây tranh căi then chốt. Bondi đă ám chỉ đến một "xe tải" tài liệu chưa được niêm phong gần đây nhất là vào tháng 5, ám chỉ rằng nó sẽ liên kết những cá nhân quyền lực với mạng lưới tội phạm của Epstein.
Tuy nhiên, rất ít thông tin về điều đó được tiết lộ. Bản ghi nhớ hồi tháng 7 không hề có tiết lộ nào như vậy, và đoạn phim giám sát khét tiếng từ pḥng giam của Epstein - được trích dẫn làm bằng chứng cho thấy không có hành vi phạm tội - có một khoảng trống một phút, mà các quan chức Bộ Tư pháp gọi là "việc thiết lập lại thường lệ hàng đêm".
Những người chỉ trích không tin điều này. Thông điệp của Bondi đă bị chỉ trích gay gắt từ những người có ảnh hưởng ủng hộ MAGA như Laura Loomer và Megyn Kelly, những người cho rằng công chúng đă bị đánh lừa và uy tín của Bộ Tư pháp bị suy yếu.
Việc cả Bongino và Patel có thể mất đi sẽ là một đ̣n giáng mạnh vào chương tŕnh thực thi pháp luật của Tổng thống Trump. Bongino, cựu mật vụ và là một nhân vật bảo thủ nóng bỏng, cùng Patel, một đồng minh lâu năm của Trump với kinh nghiệm dày dặn về an ninh quốc gia, đă được đưa vào vị trí lănh đạo FBI để giúp xây dựng lại niềm tin của công chúng vào hệ thống liên bang. Sự ra đi có thể xảy ra của họ báo hiệu một sự rạn nứt sâu sắc trong nội bộ chính quyền.
Trong khi đó, bà Bondi vẫn tiếp tục bảo vệ những phát hiện của Bộ Tư pháp và bản ghi nhớ tháng 7. Bà khẳng định rằng kết luận của cuộc điều tra dựa trên bằng chứng đă được xác minh và không có nỗ lực nào nhằm che giấu hoặc che giấu thông tin liên quan.
Tuần này, Phó Tổng chưởng lư Todd Blanche cũng tuyên bố rằng "không có rạn nứt" giữa ban lănh đạo DOJ và FBI - một tuyên bố ngày càng trái ngược với các báo cáo hậu trường.
Giờ đây, khi hồ sơ đă được đóng lại và không có tiết lộ đáng kể nào được đưa ra, nhiều người tin rằng Bộ Tư pháp đă mất uy tín với cơ sở của ḿnh—và tinh thần nội bộ đang xuống dốc. Nếu Patel cũng theo Bongino rời đi, điều đó sẽ gửi đi một tín hiệu rơ ràng rằng những quan chức cấp cao do Trump bổ nhiệm không c̣n tin tưởng vào hướng đi mà Bộ Tư pháp đang theo đuổi dưới sự lănh đạo của Bondi.
Vụ bê bối Epstein, từ lâu đă là nguồn cơn của thuyết âm mưu và suy đoán, giờ đây đă trở thành một phép thử nội bộ trong chính quyền. Việc Trump can thiệp để cách chức Bondi hay cho phép bà tiếp tục tại vị giữa làn sóng phản đối ngày càng tăng có thể quyết định Patel và Bongino ở lại hay ra đi.