USA Bóng Tối Washington: Cuộc Thanh Trừng Và Số Phận Một Nhà Khoa Học Gốc Việt

[Gibbs]

Căn phòng im lặng, chỉ còn tiếng gõ nhịp khô khốc từ chiếc đồng hồ treo tường. Quyền Giám đốc Cơ quan An ninh Quốc gia, Trung tướng William J. Hartman, ngồi bất động trước màn hình, đôi mắt trầm ngâm. Ông biết rõ: chỉ còn vài giờ nữa, lưỡi dao thanh trừng từ Nhà Trắng sẽ hạ xuống.

Mục tiêu không ai khác ngoài Vinh Nguyen – nhà khoa học gốc Việt, thiên tài về trí tuệ nhân tạo và mật mã học, người đã gắn bó với NSA từ năm mười bảy tuổi. Vinh – con trai một vị tướng miền Nam từng chiến đấu bên cạnh quân đội Mỹ – là niềm kiêu hãnh của cơ quan, cũng là nhân vật đang đứng trên lằn ranh giữa ánh sáng và vực thẳm.

Hartman biết, ông đang chơi một ván cờ với kẻ quyền lực nhất nước Mỹ: Donald Trump. Và bàn cờ này, một nước đi sai thôi cũng đủ biến cả sự nghiệp lẫn danh dự thành tro bụi.

Điện thoại lúc nửa đêm

Một cuộc gọi bí mật vang lên trong đêm – Hartman gọi thẳng đến Tulsi Gabbard, Giám đốc Tình báo Quốc gia. Giọng ông cứng rắn nhưng khẩn khoản:

“Tôi cần bằng chứng, Tulsi. Anh ta có làm gì để đáng bị tước quyền tiếp cận không?”

Ở đầu dây bên kia, giọng bà Gabbard lạnh như băng:

“Tướng quân, đây là mệnh lệnh. Không phải để thương lượng.”

Hartman siết chặt tay, nhìn vào khoảng tối trước mặt. Ông biết mọi lời biện minh cho Vinh sẽ chẳng khác nào ném đá xuống vực.

Bản danh sách tử thần

Sáng thứ Ba, danh sách 37 quan chức an ninh quốc gia bị tước quyền tiếp cận lan truyền. Trong đó, tên Vinh Nguyen đứng ở vị trí nổi bật, như một vết dao khắc thẳng vào trái tim Hartman.

Truyền thông bảo thủ gọi tên ông, biến quá khứ tham gia phân tích cuộc can thiệp bầu cử Nga năm 2016 thành cái cớ. Những bài viết, những cáo buộc không bằng chứng – tất cả tạo nên một bản án vô hình.

Hartman hiểu: đây không chỉ là một cuộc thanh trừng nhân sự, mà là một trận chiến quyền lực trong bóng tối, nơi sự thật bị bóp méo và nỗi sợ hãi trở thành vũ khí.

Người đàn ông của toán học

Vinh Nguyen – gương mặt điềm tĩnh, chiếc kính mảnh khảnh che đôi mắt kiên định. Từ một cậu học sinh trung học mê toán, ông đã trở thành trụ cột của NSA. Ông từng dẫn dắt nhóm khoa học dữ liệu xây dựng hệ thống AI tối mật, từng đặt tay vào những nghiên cứu lượng tử có khả năng phá tung mọi mã hóa hiện nay.

Nhưng giờ đây, sự nghiệp và cả cuộc đời ông bị nghiền nát chỉ bằng một chữ ký. Không có cáo buộc phản quốc, không có bằng chứng sai phạm. Chỉ có một điều: ông từng chạm tay vào mảng phân tích Nga – và điều đó đủ để biến ông thành kẻ thù dưới mắt Trump.

Những bóng ma trong hành lang quyền lực

Các cựu quan chức như William J. Burns lên tiếng, gọi đây là một “chiến dịch gieo rắc sợ hãi”. Nhưng lời nói của họ như những tiếng vọng lạc lõng giữa hành lang quyền lực.

Hartman ngồi lặng, nhìn xuống đôi tay mình – những bàn tay từng quen cầm quân kỳ, nay bất lực trước trò chơi chính trị. Ông hiểu, trong căn phòng tối tăm của quyền lực, sự thật không cứu được ai cả.

Vinh Nguyen, người con của một vị tướng miền Nam, thiên tài toán học, biểu tượng của trí tuệ nhập cư… giờ đã trở thành một quân cờ bị loại bỏ không thương tiếc.

Và trong bóng tối ấy, Hartman chỉ còn lại một câu hỏi ám ảnh:

“Ai sẽ là người tiếp theo?”

Hành lang quyền lực ở Washington chưa bao giờ im lặng. Nhưng hôm ấy, sự im lặng dày đặc đến mức có thể nghe thấy tiếng tim đập của từng người. Một ván cờ chính trị – tình báo đã bắt đầu. Và từ khoảnh khắc đó, Hartman biết mình không chỉ phải bảo vệ một nhà khoa học… mà còn phải tìm cách sinh tồn trong mê cung u ám của những âm mưu, nơi không còn phân biệt đâu là bạn, đâu là thù.

Vinh Nguyen
Ông là nhà khoa học dữ liệu hàng đầu của Cơ quan An ninh Quốc gia, một thiên tài về trí tuệ nhân tạo, mật mã học và máy tính lượng tử. Khi mới 17 tuổi, ông đã được NSA tuyển dụng nhờ tài năng toán học xuất chúng, và dần thăng tiến để trở thành trưởng khoa học dữ liệu. Vinh là con trai của một vị tướng miền Nam từng chiến đấu bên cạnh quân đội Mỹ trong chiến tranh Việt Nam, gương mặt ông đại diện cho thế hệ nhập cư gắn liền với giấc mơ Mỹ. Công việc của ông trải dài từ xây dựng hệ thống AI hỗ trợ thu thập tình báo đến nghiên cứu máy tính lượng tử có khả năng phá vỡ mọi mã hóa hiện tại. Nhưng tên ông đã bị lôi ra trước công luận trong bối cảnh căng thẳng chính trị, khi truyền thông bảo thủ cáo buộc ông dính líu đến các phân tích về can thiệp bầu cử 2016. Không có bằng chứng nào chống lại, nhưng chỉ riêng việc ông từng chạm vào hồ sơ Nga cũng đủ biến ông thành mục tiêu trong cuộc thanh trừng.

William J. Hartman
Trung tướng William J. Hartman là quyền Giám đốc NSA, đồng thời nắm quyền chỉ huy lực lượng Cyber Command. Ông từng là một sĩ quan dày dạn kinh nghiệm trên chiến trường, nay bước vào một mặt trận vô hình: chiến tranh mạng và đấu đá quyền lực chính trị. Hartman đã cố gắng can thiệp để bảo vệ Vinh Nguyen, yêu cầu xem xét bằng chứng trước khi tước quyền an ninh, nhưng mọi nỗ lực đều vô ích. Trong những hành lang tối tăm của quyền lực Washington, ông nhận ra rằng kẻ thù lần này không còn hiện diện bằng súng đạn, mà ẩn sau những chữ ký, những bản danh sách và những chỉ thị mang tính thanh trừng.

Tulsi Gabbard
Tulsi Gabbard, hiện là Giám đốc Tình báo Quốc gia, là một nhân vật sắc sảo và gây tranh cãi. Được Trump tin cậy và bổ nhiệm, bà khởi xướng một kế hoạch cải tổ mạnh mẽ, cắt giảm gần một nửa nhân sự ODNI và loại bỏ các văn phòng bị coi là “chính trị hóa”. Bà là người trực tiếp ký vào quyết định thu hồi quyền tiếp cận an ninh của 37 nhân viên, trong đó có Vinh Nguyen, và thẳng thừng từ chối mọi yêu cầu của Hartman. Gabbard từng có những quan điểm ngoại giao khác biệt, không ngần ngại đi ngược dòng dư luận, khiến bà trở thành một nhân tố vừa đáng sợ vừa khó đoán. Trong mắt nhiều người, bà là công cụ trung thành của Trump, nhưng trong bóng tối, không ai biết chắc liệu bà đang thực thi mệnh lệnh hay theo đuổi một ván cờ riêng.