U23 Philippines có 9 ngoại binh

Ngoài số ngoại binh nhập tịch có nhiều kinh nghiệm, các cầu thủ nội của Philippines cũng có nhiều tiến bộ, họ sẽ là đối thủ đáng gờm ở SEA Games 2011

Trong kế hoạch chuẩn bị cho SEA Games 2011, đội tuyển U23 Philippines sẽ có chuyến tập huấn tại Nhật Bản từ ngày 23 đến 31-10 với 31 thành viên, trong đó có 9 ngoại binh nhập tịch từng góp công lớn giúp đội tuyển quốc gia giành HCĐ AFF Cup 2010.

Sau khi biết kết quả bốc thăm SEA Games 26, niềm tin lần đầu tiên vào bán kết một kỳ SEA Games của người hâm mộ bóng đá Philippines đang lên rất cao. Chủ tịch LĐBĐ Philippines Mariano Araneta cho rằng với hàng loạt chuyến tập huấn thời gian qua cũng như những ngày tới ở Nhật Bản, U23 Philippines đủ tự tin giành một suất vào bán kết. Ở hai kỳ SEA Games gần đây nhất, vì nhiều lý do, trong đó có nguyên nhân là chất lượng của lứa U23 Philippines quá yếu nên quốc gia này không đăng ký tham dự. Tuy nhiên, sau thành công ở AFF Cup 2010 với xu hướng sử dụng cầu thủ nhập tịch, bóng đá Philippines đã có động lực sẵn sàng tranh tài ở giải đấu khu vực.

Thủ môn Neil Etheridge (áo sáng) của U23 Philippines sẽ là trở ngại lớn cho các chân sút Việt Nam. Ảnh: SOCCERCENTRAL.PH

Dù U23 Lào có HLV A. Riedl hay U23 Myanmar luôn là đối thủ khó chịu ở các giải trẻ thì có lẽ U23 Philippines sẽ vẫn là đối thủ khó đánh bại nhất của U23 Việt Nam. Trong 9 gương mặt nhập tịch, đáng chú ý nhất chính là chốt chặn trong khung gỗ Neil Etheridge. Sau vài tháng được Fulham cho Charlton mượn, thủ môn người Anh gốc Phi này đã được Fulham gọi trở lại bắt dự bị cho lão tướng Mark Schwarzer. Người hâm mộ Philippines đã rất lo khi nghe tin có thể Etheridge sẽ không thể dự SEA Games 26, thế nhưng, phút chót thủ môn này đã quyết định xin phép Fulham cho về phục vụ đội tuyển U23 Philippines.

Dự SEA Games với 9 cầu thủ nhập tịch đều đang chơi bóng ở các giải hạng 2 châu Âu và Mỹ như tiền vệ Jason De Jong (Hà Lan), cặp tiền đạo Stephan Schrock – Kevin Ingreso và tiền vệ Manuel Ott (Đức), hậu vệ Simon Greatwich (Anh), Gino Pavone (Mỹ)..., U23 Philippines sẽ không ngại bất cứ đối thủ nào. Trao đổi với báo chí Philippines trước khi sang Nhật tập huấn, HLV Michael Weiss tuyên bố đội bóng của ông sẽ nỗ lực vào bán kết để đáp lại sự chờ đợi của người hâm mộ.
Ở giải đấu giao hữu tập huấn Long Teng Cup tại Đài Loan diễn ra từ ngày 30-9 đến 4-10 vừa qua, U23 Philippines chỉ sử dụng 2 ngoại binh nhập tịch nhưng cũng giành được vị trí thứ 2 với 3 trận hòa trước Hồng Kông, Đài Loan và Macau. Điều đó cho thấy ngay cả những cầu thủ nội cũng đã thể hiện được sự tiến bộ khi chơi bên cạnh các cầu thủ nhập tịch. Vì thế, U23 Philippines sẽ là đối thủ rất đáng gờm ở bảng B của U23 Việt Nam.

Theo NLD.com.vn