Trước khi bị rơi, chiếc máy bay Airbus A320 của hăng hàng không giá rẻ Germanwings (Đức) đă phát tín hiệu cầu cứu theo Bộ trưởng Giao thông Pháp Alain Vidalies, tuy nhiên những tín hiệu này đă là quá muộn
“Một cuộc gọi cầu cứu đă được ghi nhận lúc 10 giờ 47 phút (giờ địa phương, tức khoảng 52 phút sau khi cất cánh). Tín hiệu cầu cứu nhận được cho thấy máy bay khi đó đang ở độ cao khoảng 1.524 mét và ở trong một trường hợp bất thường” – ông Vidalies cho biết. Quan chức này nói thêm máy bay đă rơi ngay sau khi phát tín hiệu cầu cứu.

Thân nhân an ủi nhau tại sân bay Barcelona - Tây Ban Nha. Ảnh: AP
Cơ quan hàng không dân dụng Pháp (DGAC) cho biết chiếc máy bay rơi ở gần thị trấn Barcelonnette, cách TP Nice 100 km về phía Bắc. Các điều tra viên của Pháp đang trên đường đến hiện trường tai nạn.
Phó Thủ tướng Tây Ban Nha Soraya Sáenz nói 45 hành khách trên chiếc máy bay xấu số trên được tin là người Tây Ban Nha. Tuy nhiên, theo đài truyền h́nh RTL (Pháp), đa số nạn nhân là người Đức. Tổng thống Pháp Francois Hollande đă điện đàm cho Thủ tướng Đức Angela Merkel và cam kết hỗ trợ hết sức.
Về phần ḿnh, bà Merkel hủy bỏ mọi lịch tŕnh để theo dơi diễn biến vụ tai nạn, theo người phát ngôn Steffen Seibert. Trong khi đó, Vua Felipe VI của Tây Ban Nha cắt ngắn chuyến thăm Pháp sau bi kịch trên.

Thân nhân hành khách đau buồn khi hay tin. Ảnh: Reuters
Trong cuộc họp báo sau tai nạn, ông Thomas Winkelmann - giám đốc điều hành của hăng Germanwings - cho biết máy bay bắt đầu hạ độ cao chỉ một phút sau khi đạt độ cao bay an toàn và tiếp tục mất độ cao trong 8 phút tiếp theo.
"Liên lạc của máy bay với radar và không lưu Pháp chấm dứt lúc 10 giờ 53 phút sáng ở độ cao chừng 1,8 km. Sau đó, máy bay rơi" - ông Winkelmann nói.
Đài BBC cho biết độ tuổi trung b́nh của đội máy bay Airbus thuộc sở hữu của Germanwings là 9 năm dù chiếc máy bay gặp nạn đă khai thác được 24 năm. Ông Winkelmann cho biết thêm máy bay xấu số vừa được kiểm tra định kỳ hôm 23-3.

Phi công trưởng của Germanwings, ông Stefan Kenan Scheib,
và Giám đốc điều hành Thomas Winkelmann tại cuộc họp báo. Ảnh: Reuters
Chính phủ Pháp cho biết các nỗ lực cứu hộ đang được tiến hành song hiện trường tai nạn nằm ở khu vực rất hẻo lánh, lại phủ tuyết quanh năm nên rất khó tiếp cận.
Một cư dân ở khu trượt tuyết Pra Loup kể với đài BBC rằng chồng bà nh́n thấy một chiếc máy bay bay là đà trên các ngọn núi nhưng không nghe thấy bất cứ tiếng nổ nào. Trong khi đó, một nhân chứng trượt tuyết gần hiện trường tai nạn kể với một kênh truyền h́nh Pháp về "tiếng ồn khủng khiếp" mà ông nghe thấy.

Trực thăng cứu nạn của Pháp t́m kiếm ở dăy núi Alps. Ảnh: Reuters
Đây là vụ tai nạn hàng không đầu tiên của máy bay chở khách loại lớn trên lănh thổ Pháp kể từ thảm họa máy bay Concorde ở bên ngoài thủ đô Paris hồi tháng 7-2000.
Đây cũng là vụ tai nạn máy bay đầu tiên liên quan đến Germanwings – công ty con của hăng hàng không Lufthansa (của Đức và là hăng hàng không lớn nhất châu Âu). Theo kế hoạch, thương hiệu Germanwings sẽ bị xóa sổ và thay thế bởi thương hiệu Eurowings.
P.Vơ - H. Ngọc (Theo Reuters, BBC)